「他若是連回海蜃居面對我的勇氣都沒有，何敢姓帝！他失了父母，我也失了兄長大嫂，我不過長他四歲，我能扛起帝家門庭，守住晉南，等他長大，他又為何不能？就憑他身上扛著帝永寧這三個字，五年時間也足夠了。」
三十年前，帝家家主盛天，差點將自己的侄子帝永寧逐出家門。
云夏之上群雄逐鹿，英雄輩出，以北方世族為首的韓家家主韓子安，隱有一統北方之地的大勢。
晉南之地，以十五歲之齡三退水寇，守護南疆安寧的晉南帝家女帝盛天橫空出世，短短三載，名聞天下。
其實，當年的帝永寧，也只是一個被生活和磨難打敗了的懦弱稚子。
那時的晉南，帝氏一家獨大，享受榮耀和尊貴，自然也要肩負起守護百姓的重責。多年前，晉南海水寇齊攻晉南。
當時帝家繼承人帝南風攜妻御敵，力抗水寇于南海外，保一方平安，卻在最后一戰中和妻子戰亡，夫妻兩人只留下一個十歲的幼童，這個幼童就是帝永寧。
帝永寧根骨奇佳，帝家在他六歲時，送他入泰山習武，四年內功力便有小成。帝永寧母親出征南海時，所有人包括她自己，都不知道她已經懷了孕。
帝永寧父母的尸骨被抬回宗祠的那一日，正是帝永寧從泰山回來。他在祠堂里跪了三天三夜，後來一個人重回泰山，求凈玄大師將他全身大穴封住，內力藏于體內，永不再習武。
帝永寧一直認為，若是他母親不習武，就不會卷入戰亂，也不會隨他父親一起亡于南海，母親肚子里的孩子也不會胎死腹中，他也不會父母同喪。
所以他不再習武，更是打心底里不愿接近將門世家的女子，隨著他年歲漸長，反而更喜文雅賢淑的閨閣小姐。
帝家向來注重嫡系，少有庶子庶女出現，在帝南風這一代只有一子一女，帝南風早逝，帝氏重責自然便落在了女兒帝盛天肩上。
帝家驟變時，不少北方氏族曾想借機攻入晉南，拿下帝家固守百年的十五座城池，初登家主之位的帝盛天，半年內將晉南各勢力整治得服服帖帖，還滅了企圖進攻晉南的江南鐘家和晉東苗家，一夕間威懾天下群雄。
在帝盛天看來，帝永寧是要繼承帝家門庭的人，如此性格，帝盛天實在對他失望，而帝永寧逃出帝家與蒼城葉家小姐私定終身，終于讓帝盛天忍無可忍，差點將他逐出帝家。
那時，帝永寧途經蒼城，身上盤纏用完，正好瞧見葉家請老師，便在葉家為幾位啟蒙的小公子當了三個月老師，也是這時候，他認識了葉家小姐。
帝永寧這樣評價葉詩瀾：
「她性子溫婉，恭謹順良，我傾心于她，三個月后離開葉府時主動向葉家提親，葉家老爺和葉叢俱答應了。」
當初，帝永寧只是匆忙留下一封簡單的婚書，并未請媒人。這門婚事是他私自定下，并未問過帝盛天。
沒想到，他回家后還未勸下族中長輩，葉詩瀾要嫁進莊家的消息，就傳到了晉南，帝盛天震怒之下，更是不許，帝永寧便獨自一人匆忙趕赴蒼城，想問個明白。
誰料葉家翻臉不認，帝永寧連葉詩瀾的面都沒見到，葉家就將他驅逐出府，還把他打傷，又燒毀了婚書。
帝盛天暗中查探過葉家，知道葉家不可信，但他更明白，這是磨練帝永寧的一個契機，所以跟著帝永寧來到蒼城，靜觀其變。
而這個時候，收到莊家請柬的，作為韓家家主的韓子安，也帶著兒子韓仲遠（如今的嘉寧帝）來了蒼城，為葉家慶賀。
韓子安恰巧遇到了葉家羞辱、打罵帝永寧。韓子安將帝永寧帶去了他的住所，還請了醫師幫他療傷，見帝永寧氣度不凡，知道他很可能出身世家大族，便有心幫助和結交。
韓子安和帝永寧交談過程中，遇到了聞訊趕來的帝盛天，二人相談甚歡，帝韓兩家家主從初遇，便開始結盟了。
韓子安讓手下調查了葉詩瀾，果然，帝永寧被利用了。韓子安手下從葉家找來了，葉詩瀾所做的詩畫，帝盛天一眼就看出了破綻。
帝永寧是帝盛天一手教大，他的畫風帝盛天自然熟悉，桌上的畫作詩詞明明都是帝永寧所作，可是詩詞卻不是帝永寧的筆跡，甚至落款也是葉詩瀾，唯有畫風無法抄襲。
帝盛天終于明白了葉家的算計。如果不是葉詩瀾自己心甘情愿，就算葉家眾人逼迫，她也絕不會，在帝永寧留下的畫卷上落款。更何況這些畫卷，已在蒼城流傳數月，絕非一夕之事。
從一開始，葉家就未想過和帝永寧訂婚，不過是借著訂婚親近于他，好將他留下的東西變成葉詩瀾所有。就算有一日帝永寧重回蒼城，對所有人說出一切表明身份，也會被眾人認為是，遭棄婚后的激憤之言。
這位才名遠揚、讓莊府破格低娶的葉詩瀾，不過是個弄虛作假玩弄心計的女子，流傳出去的字畫皆出自帝永寧手筆。
葉詩瀾的名聲半年前于蒼城鵲起，正是帝永寧離開葉府的時間，帝永寧從一開始，就只是這位葉家小姐嫁入莊家的一枚棋子。
帝盛天看透了一切，如果直接對帝永寧講，他肯定不會相信，所以帝盛天和韓子安，默認了當時同樣頑劣的韓仲遠，帶著當時功力被封存的帝永寧，去葉家問個清楚。
韓仲遠十歲即隨韓子安奔赴疆場，人人都道韓家一門雙杰，后繼有人。如今云夏戰亂，帝永寧自小長于帝家，幼時雖經歷磨難，性子卻過于溫厚，但韓仲遠小小年紀卻殺伐決斷。帝盛天也有意讓帝永寧和韓仲遠結交，讓他看看真正的世家子弟，如何立身于天地。
二人潛入葉家后，帝永寧本想問個清楚明白，卻聽到了葉詩瀾和丫鬟的對話，得知了葉家利用他離開時，所留下的詩詞字畫，制造葉詩瀾才情出眾的輿論，達到攀附莊家目的的真相。
帝永寧一氣之下離開葉家，想要逃避一切回到晉南，韓子安跟隨，卻遇到了大批因天下戰亂逃到蒼城，卻又因莊葉二人大婚，被趕出城外居住在破廟，食不果腹、生病無藥醫治的流民和乞兒。
他們臉色蠟黃，身上零星搭著幾塊發臭的破布，大多一臉膿包或咳嗽聲不斷，這些乞兒見到陌生人時，驚惶恐懼的眼神，讓人不敢肆意走進。他們緊緊護住身前生銹的鐵盤，一臉警惕，里面盛著剩菜剩飯，有幾個盤中甚至有蛆蟲爬來爬去。
帝永寧和韓仲遠被眼前的一切震驚到了，帝永寧更是明白了自己以前的幼稚：
「這是亂世，我父母亡于亂世，我卻希冀于亂世茍存，真是笑話。我見過這麼多城池，走過那麼多路，卻一直對現在的世道視而不見。我邁不過的坎不是葉詩瀾，是五年前那場早就過去的戰役，是我父母的慘死。我逃避成為帝家嫡子，逃避擔起責任，其實我明白，我最不能選擇的是我出身帝家這個事實。我邁不過當年的坎，帝家必亡于我之手，天下亂世，晉南更無茍安之時。
晉南不安，天下不安，如我一般喪盡血親者，必不會少。姑姑等我很久，帝家也等我很久了。仲遠，我該回去了。」
韓仲遠看著認真堅毅的帝永寧，立下前半世錚錚鐵血的諾言：
「帝永寧，天下安寧之路，我韓仲遠，舍命當陪！」
可惜，當韓仲遠借助帝永寧之手，坐穩江山之后，他變了，帝王心術終究讓韓仲遠喪失了初心。
電視劇《人生之路》里說：「理想是一個名詞，但是我慢慢發現，它其實是一個動詞，理想，就是不斷地走出去，一次一次地走遠，走到再也無法回頭親近過往，走到心靈無法還鄉。」
韓仲遠是這樣，作為普通人的我們也是如此，保持初心很難，是直面挑戰，還是落荒而逃；是選擇喧囂一時的功利，還是恒久平靜的善良；無論如何，希望每一個人，都能做出一個在日后回想不讓自己后悔的選擇。
